知っておきたい：お子さんの生物学的製剤治療中の薬の保管・持ち運びのポイント
お子さんのアトピー性皮膚炎治療で、生物学的製剤をお使いになっている、あるいはこれから使用を検討されている親御さんにとって、お薬の管理は大切な関心事の一つではないでしょうか。特に、自宅で保管したり、外出や旅行の際に持ち運んだりする場合、「正しく管理できるだろうか」「温度が変わってしまわないか」といったご不安もあるかもしれません。
生物学的製剤は、通常の飲み薬や塗り薬とは異なり、取り扱いにいくつかの注意点があります。特に、適切な保管方法は、お薬の効果を維持するために非常に重要です。ここでは、お子さんのアトピー性皮膚炎治療に使われる生物学的製剤の、ご自宅での保管方法や、外出・旅行時の持ち運びについて、知っておきたいポイントを分かりやすくご説明します。
生物学的製剤の性質と保管の基本
生物学的製剤は、生物が作り出すタンパク質などを利用して作られたお薬です。アトピー性皮膚炎においては、炎症を引き起こす特定の物質（サイトカインなど）の働きをピンポイントで抑えるように設計されています。
このようなタンパク質でできたお薬は、熱や光に弱い性質を持っています。そのため、多くの生物学的製剤は、特定の温度範囲（主に2℃から8℃）での冷蔵保管が求められます。これは、お薬の構造が壊れてしまい、本来の効果が失われたり、品質が変化したりするのを防ぐためです。
お薬を受け取った際に、薬剤師さんから保管方法について詳しい説明があるはずです。その説明をよく聞いて、指示された方法で保管することが、安全かつ効果的に治療を続けるための第一歩となります。
自宅での適切な保管方法
ご自宅での生物学的製剤の保管は、主に冷蔵庫を使用します。いくつか注意しておきたい点があります。
- 温度管理: 必ず、指示された温度（多くは2℃から8℃）を保てる冷蔵庫で保管してください。家庭用冷蔵庫の場合、食品の出し入れなどで温度が変動しやすいドアポケットや、冷えすぎて凍結しやすい吹き出し口の近くは避けた方が良い場合があります。冷蔵庫内の比較的温度が安定している場所を選んで保管しましょう。
- 凍結の回避: 生物学的製剤は凍結させてはいけません。凍結によってお薬の成分が変性してしまう可能性があります。誤って凍結させてしまった場合は、解凍して使用することはできませんので、必ず医療機関にご相談ください。
- 光からの保護: 多くの生物学的製剤は光にも弱い性質があります。そのため、箱や遮光袋に入った状態で受け取るかと思いますが、保管中もそのままの状態にして、光から保護することが推奨されます。
- 子供の手の届かない場所へ: お子さんが誤って触ったり、開けたりしないよう、必ずお子さんの手の届かない安全な場所に保管してください。
- 期限の確認: 使用期限を定期的に確認しましょう。期限が過ぎたお薬は使用しないでください。
外出や旅行時の持ち運び
生物学的製剤は冷蔵保管が必要なため、外出や旅行の際に持ち運ぶ際には工夫が必要です。
- 短時間の外出: 数時間程度の外出であれば、保冷バッグに蓄冷剤（冷凍庫で凍らせるタイプ）や保冷剤（冷蔵庫で冷やすタイプ）と一緒に入れて持ち運ぶのが一般的です。お薬が直接保冷剤に触れると凍結する可能性があるので、タオルなどで包むなどの緩衝材を使用すると安心です。直射日光や高温になる場所（夏場の車内など）に長時間放置しないように注意してください。
- 長時間の移動や旅行: 旅行など、長時間にわたって持ち運ぶ場合は、よりしっかりした保冷対策が必要です。クーラーボックスや、専用の保冷容器を利用することを検討してください。蓄冷剤や保冷剤の量、保冷容器の性能によって、保冷できる時間は異なります。事前にどのくらいの時間、どのくらいの温度を保つ必要があるかを確認し、適切な保冷対策を準備しましょう。
- 飛行機での移動: 飛行機で移動する場合、受託手荷物として預けると、貨物室の温度が大きく変動したり、凍結したりするリスクがあります。そのため、多くの場合、お薬は機内持ち込みが推奨されます。機内は温度が比較的安定しているためです。ただし、大きな保冷剤や液体物の持ち込みについては、航空会社の規定や空港の保安検査で確認が必要です。診断書や薬剤証明書が必要になる場合もありますので、旅行前に必ず医師や薬剤師に相談し、必要な準備をしてください。
- 宿泊先での保管: 旅行先のホテルなどでは、部屋の冷蔵庫を利用できるか確認しましょう。もし冷蔵庫がない場合や、温度管理が不安な場合は、氷や保冷剤の補充、フロントでの一時預かりなどについて、事前に宿泊施設に確認しておくと安心です。
もし適切に保管できなかった場合
万が一、生物学的製剤を誤って常温で長時間放置してしまった場合や、凍結させてしまった場合など、適切な温度で保管できなかった場合は、お薬の効果が損なわれている可能性があります。見た目に変化がない場合でも、自己判断で使用することは避けてください。必ず、お薬の状態を添えて、処方医や薬剤師に相談してください。
まとめ
お子さんのアトピー性皮膚炎治療における生物学的製剤は、適切な保管・管理を行うことで、その効果を最大限に発揮し、安全に治療を続けることができます。ご自宅での冷蔵保管、光からの保護、そして外出や旅行時の適切な保冷対策は、治療を支える上で欠かせない大切なポイントです。
お薬の取り扱いに関して不安な点や疑問点があれば、自己判断せず、いつでも医師や薬剤師に相談してください。医療機関は、お薬の適切な保管方法や、いざという時の対応について、皆様をサポートするための情報と体制を持っています。共に協力して、お子さんのアトピー性皮膚炎治療をより良いものにしていきましょう。